IP/09/ 1421 Bruxelles, le 5 octobre 2009 Qui est le deux millionième étudiant Erasmus? Depuis son lancement en 1987, le programme Erasmus a aidé deux millions d’étudiants à effectuer une partie de leurs études ou un stage dans un pays européen autre que le leur. Trente et un étudiants (un par pays participant au programme) viennent d’être désignés pour représenter symboliquement le deux millionième étudiant. Ils ont été reçus avec les honneurs lors d’une conférence organisée les 5 et 6 octobre à Lund, en Suède, pendant laquelle les parties prenantes se sont penchées sur l’avenir du programme Erasmus et plus généralement sur les moyens de permettre à tous les jeunes d’aller apprendre à l’étranger. M. Maroš Šefčovič, nouveau commissaire européen à l’éducation, à la formation, à la culture et à la jeunesse, a déclaré au moment de décerner les prix: « Erasmus est un modèle de réussite européenne, et je me réjouis vivement de célébrer le cap du deux millionième étudiant Erasmus. La Commission est profondément convaincue que le fait de partir étudier à l’étranger doit constituer, non plus l’exception, mais la règle pour les jeunes européens. La conférence de Lund contribue à faire de cet objectif une réalité .» L’histoire de chacun des trente et un étudiants sélectionnés est relatée dans une publication parue à l’occasion de la conférence. Par exemple, les deux témoignages suivants mettent en évidence l’influence positive d’Erasmus sur la vie des étudiants: Stefanie Bakelandt, une étudiante de 21 ans de l’Université de Gand, en Belgique, est partie étudier la philosophie pendant quatre mois à l’Université pédagogique de Vilnius, en Lituanie, dans le cadre du programme Erasmus. « Je me rends compte que cette expérience m’a métamorphosée et que je n’aurai plus jamais le même regard sur le monde, ni sur mon "chez‑moi", l’Europe », déclare‑t‑elle. Kate Samways a elle aussi 21 ans et étudie à l’Université de Cardiff, au Royaume-Uni, pour devenir enseignante de langues. Elle a effectué un stage Erasmus de dix mois à l’Institut «2iSA», un centre de formation en informatique pour adultes handicapés physiques situé à Millau, en France, et a suivi des études Erasmus à l’Université Ca' Foscari de Venise, en Italie. « Pour moi, la vie Erasmus est synonyme d’occasions» , explique-t-elle. «J’ai saisi toutes celles qui se sont présentées, et je suis reconnaissante à Erasmus de m’avoir donné cette chance». Lancé en 1987, le programme Erasmus permet aujourd’hui à plus de 180 000 étudiants par an de partir à l’étranger. À la mi‑2009, le nombre total d’étudiants ayant bénéficié d’Erasmus pour étudier à l’étranger a atteint deux millions. Ce que l’on sait moins, c’est que depuis 1997 plus de 200 000 enseignants du supérieur sont également allés enseigner à l’étranger grâce au programme. En plus de participer à ces échanges, des établissements des quatre coins de l’Europe coopèrent dans le cadre de projets et de réseaux financés par Erasmus. La célébration du deux millionième étudiant Erasmus coïncide avec la conférence « Erasmus - The way forward and the Green Paper on mobility of young people » («Erasmus – L’avenir et le livre vert sur la promotion de la mobilité des jeunes à des fins d’apprentissage»), organisée dans le cadre de la présidence suédoise de l’Union européenne. Le débat met l’accent sur l’amélioration du programme Erasmus et sur les moyens à mettre en œuvre pour que les séjours à l’étranger à des fins d’apprentissage constituent, non plus l’exception, mais la règle pour tous les jeunes européens. Cette problématique sous‑tend le livre vert sur la promotion de la mobilité des jeunes à des fins d’apprentissage que la Commission européenne a publié en juillet 2009. Une consultation publique (comportant un questionnaire en ligne) est ouverte sur ce thème jusqu’au 15 décembre 2009. Pour en savoir plus: Commission européenne - Le deux millionième étudiant Erasmus: 31 étudiants de 31 pays racontent leur expérience Erasmus: http://ec.europa.eu/education/erasmus/doc1805_en.htm Commission européenne - IP/09/1204, 30 juillet 2009: «Erasmus: le cap des deux millions d’étudiants est atteint»: IP/09/1204 Commission européenne - Livre vert et consultation sur la promotion de la mobilité des jeunes à des fins d’apprentissage: http://ec.europa.eu/education/focus/focus363_fr.htm Site web de la conférence: http://www.kongresslund.se/erasmus Commission européenne - Le programme Erasmus: http://ec.europa.eu/education/lifelong-learning-programme/doc80_fr.htm