IP/09/ 1666 Bruselas, 3 de noviembre de 2009 Defensa de la Competencia: La Comisión abre consultas sobre el documento orientativo relativo al sistema de débito directo de la Zona Única de Pagos en Euros (SEPA) La Comisión Europea ha abierto un período de consultas sobre un documento de trabajo de la Comisión destinado a ofrecer a los participantes en el sistema de débito directo (SDD) de la SEPA orientaciones con el fin de garantizar que las disposiciones sobre financiación colectiva aplicadas en el marco de dicho sistema cumplan las normas sobre competencia del Tratado CE. El SDD, puesto en marcha por el Consejo Europeo de Pagos (CEP) el 2 de noviembre de 2009, permite por primera vez que consumidores y empresas utilicen un sistema paneuropeo de transacciones transfronterizas de débito directo. El documento de trabajo complementa las orientaciones relativas a las normas sobre competencia que figuran en el Reglamento 924/2009 del Consejo y del Parlamento Europeo sobre pagos transfronterizos (véase IP/09/637 ) y en los comunicados de prensa conjuntos de la Comisión y del Banco Central Europeo de septiembre de 2008 y marzo de 2009 (véanse IP/08/1290 e IP/09/468 ). Pueden presentarse observaciones hasta el 14 de diciembre de 2009. La consulta pública materializa el compromiso de la Comisión de mantener un estrecho diálogo con todos los interesados. Tras las consultas y si lo estima oportuno, la Comisión podrá adoptar las orientaciones finales. La Comisaria responsable de Competencia, Neelie Kroes, declaró: «Hoy ofrecemos más claridad a todos los interesados con el fin de que el sistema de débito directo de la SEPA pueda desarrollarse adecuadamente sobre una base sólida. La SEPA aportará beneficios reales a los consumidores y las empresas europeos, pero es importante que respete las normas de competencia para poder beneficiarse plenamente sin efectos nocivos para los clientes de los bancos. La Comisión espera con interés los comentarios que le serán remitidos por los interesados con el fin de afinar nuestro análisis». El documento de trabajo de la Comisión se centra en los principios generales relativos a la tasa multilateral de intercambio (TMI) aplicada en cada transacción y en el caso de transacciones que no pueden ejecutarse correctamente (por ejemplo, por insuficiencia de fondos en la cuenta del pagador o porque el número de cuenta es incorrecto, lo que se conoce como transacciones «R» ) , así como en las modalidades alternativas de pago. Una vez recibidos los comentarios de los interesados, debería ser posible proceder a una evaluación más detallada sobre: posibles mecanismos financieros colectivos a la luz de situaciones específicas de los mercados nacionales; el probable impacto en los sistemas existentes del marco general previsto por la Comisión; la experiencia con respecto a los precios o la calidad del SDD en comparación con los actuales sistemas nacionales de débito directo. La idea principal del documento de trabajo de la Comisión es que por el momento la Comisión sigue manteniendo la opinión preliminar de que establecer colectivamente una TMI por transacción no sería conforme al artículo 81. En principio, s in embargo, puede haber diferentes objetivos de eficiencia para un acuerdo colectivo sobre la TMI para las transacciones « R » si está adecuadamente concebido. Estas eficiencias, en caso de estar debidamente justificadas, podrían permitir a la Comisión hallar un sistema colectivo para las transacciones « R » acorde con el artículo 81. Antecedentes La SEPA (Zona Única de Pagos en Euros) es una iniciativa de la banca europea, con el apoyo de la Comisión y del Banco Central Europeo, que intenta crear un espacio integrado de pagos en euros y garantizar que los pagos transfronterizos sean tan fáciles y eficaces como los nacionales. La SEPA cubre las transferencias de créditos, las tarjetas de pago y el débito directo. Con el nuevo SDD, los clientes de los bancos y otros prestatarios de servicios de pago podrán efectuar por primera vez débitos directos transfronterizos hacia y desde cuentas bancarias en cualquiera de los 32 países europeos participantes en la SEPA (la UE, Noruega, Suiza, Islandia, Liechtenstein y Mónaco) con el fin de pagar facturas periódicas como las de alquiler, hipoteca, luz y teléfono y suscripciones a revistas. El SDD puede utilizarse también para pagar débitos directos nacionales y en el futuro es probable que todos los débitos directos en euros migren al nuevo SDD. Como la SEPA implica acuerdos entre partes potencialmente competidoras, los acuerdos colectivos de financiación del SDD deben atenerse a las normas de competencia del Tratado CE. A este respecto, el Reglamento 924/2009 sobre pagos transfronterizos en la Comunidad, estableció un período transitorio para los mecanismos colectivos de compensación bancaria por transacción hasta el 31 de octubre de 2012 (véase IP/09/637 ). La seguridad jurídica y la claridad que ofrece el Reglamento 924/2009 durante el período transitorio deberían facilitar el lanzamiento y la migración de los bancos al nuevo SDD. Por lo que se refiere a los acuerdos de financiación a largo plazo, la declaración conjunta de la Comisión y del BCE de 24 de marzo de 2009 deja claro que una tasa multilateral de intercambio (TMI) por transacción para las transacciones directas de débito no parece justificada por razones de eficiencia de las transacciones nacionales o transfronterizas y, por lo tanto, no parece compatible con las normas sobre competencia de la UE (véase IP/09/468 ). Para el texto completo del documento de trabajo de la Comisión, v éase: http://ec.europa.eu/competition/sectors/financial_services/SEPA_working_document.pdf El plazo para la entrega de las observaciones finaliza el 14 de diciembre de 2009. Para más detalles con respecto a la SEPA, véase: http://ec.europa.eu/internal_market/payments/sepa/index_en.htm http://ec.europa.eu/competition/sectors/financial_services/banking.html