IP/09/ 1811 Bruxelles, le 24 novembre 2009 Troisième forum de la protection civile: améliorer la résilience de l'Europe aux catastrophes Stavros Dimas, membre de la Commission européenne chargé de l'environnement, ouvrira demain à Bruxelles le troisième forum de la protection civile. Cette conférence rassemblera pendant deux jours plus de 500 professionnels du secteur de la protection civile afin d'étudier comment les États membres de l'UE peuvent améliorer leur résilience aux catastrophes. Les changements climatiques vont probablement augmenter la fréquence et la gravité des catastrophes naturelles, et l'Europe doit se tenir prête à affronter ce problème et d'autres encore, en particulier les menaces terroristes, les accidents chimiques et autres incidents. La conférence intitulée «Vers une société plus résiliente» donnera l'occasion aux participants de discuter des enjeux futurs en matière de protection civile européenne, des progrès technologiques et de la mobilisation des citoyens pour la préparation aux catastrophes. Stavros Dimas, membre de la Commission européenne chargé de l’environnement, a déclaré à ce propos: «L'Europe est prête à faire tout ce qui est en son pouvoir pour renforcer sa résilience aux catastrophes afin de réduire le coût élevé en termes de vies humaines. Chaque année, des milliers de personnes meurent et bien plus encore voient leur vie quotidienne bouleversée à long terme. Rien que l'an dernier, quelque 20 millions de personnes dans le monde ont été contraintes de quitter leur foyer à la suite de catastrophes naturelles. Les coûts financiers sont également élevés: selon les estimations, les catastrophes coûtent à l'Europe 15 milliards € par an. Le forum fournira une occasion précieuse de débattre des défis à relever et nous aidera à renforcer nos mesures de prévention et de réaction.» Forum de la protection civile Le troisième forum de la protection civile sera axé sur la résilience et sur la façon dont l'Europe peut renforcer ses mesures de prévention et de réaction pour gérer les catastrophes plus efficacement. La résilience aux catastrophes implique non seulement la capacité de récupération après une catastrophe majeure mais aussi l'intégration, dans la planification, de la capacité à résister à un tel phénomène. Le forum réunira plus de 500 participants qui débattront des enjeux futurs pour la protection civile européenne. Au cours de trois débats, des orateurs de haut niveau issus du monde politique, économique et scientifique auront l'occasion d'échanger franchement leurs idées sur la question de savoir quand et comment se préparer aux catastrophes, sur l'autosuffisance et la perception des risques au sein de la population et sur la forme que devrait prendre une stratégie de gestion des catastrophes en Europe. Parmi les intervenants figureront Stavros Dimas, membre de la Commission chargé de l’environnement, Margareta Wahlström, sous‑secrétaire générale chargée de la stratégie internationale des Nations unies pour la prévention des catastrophes, et Håkan Jevrell, secrétaire d'État suédois à la défense. Une exposition mobilisant des partenaires internationaux et des organismes de formation et présentant des technologies novatrices se tiendra parallèlement à la conférence. Une plateforme de simulation des séismes sera notamment présentée dans le cadre d'une exposition consacrée à la catastrophe qui a frappé la ville italienne de L'Aquila au début de cette année. La Commission et la protection civile La Commission soutient et complète les actions de prévention des catastrophes menées aux niveaux national, régional et local et elle gère le centre de suivi et d'information (Monitoring and Information Centre, MIC), qui assure un rôle de coordination dans le cadre de la phase de réaction du mécanisme communautaire de protection civile. Ce mécanisme communautaire, auquel participent trente et un pays (UE‑27 plus la Croatie, l'Islande, le Liechtenstein et la Norvège), facilite la coopération en matière de réponse aux catastrophes. Dans le cadre de ce mécanisme, les ressources sont mises en commun et peuvent être mobilisées pour venir en aide aux pays frappés par des catastrophes. N'importe quel pays du monde peut demander l'aide de l'UE. Depuis la création de ce mécanisme en 2001, l'UE a fourni une assistance lors de plusieurs catastrophes survenues dans le monde entier, parmi lesquelles l'ouragan Katrina aux États‑Unis en 2005, le séisme de 2008 en Chine et les incendies de forêts qui ont ravagé le sud de l'Europe cet été. Le MIC intervient désormais dans plus de 20 situations d'urgence par an. La Commission européenne s'emploie à renforcer la capacité de réaction de l'UE en cas de catastrophes. Cet été, elle a testé les moyens communautaires disponibles. Deux avions anti‑incendies ont été mis à disposition de juillet à septembre pour aider les États membres à lutter contre les incendies de forêts. La Commission tirera les enseignements de ce projet pilote. Elle a également commencé à mettre en place plusieurs initiatives de prévention afin d'élaborer une approche communautaire en matière de prévention des catastrophes naturelles et d'origine humaine. Il s'agit notamment de mettre au point des lignes directrices sur l'évaluation et la cartographie des risques, d'établir une vue d'ensemble transsectorielle des risques majeurs auxquels l'UE peut être exposée et d'instaurer un réseau européen pour la prévention des catastrophes. Note à l'attention des rédacteurs: Le troisième forum de la protection civile intitulé «Vers une société plus résiliente» se tiendra à la Commission européenne, bâtiment Charlemagne, 170 rue de la Loi, à Bruxelles, les 25 et 26 novembre 2009. Pour de plus amples informations sur le forum, consulter le site: www.civilprotectionforum.eu Pour plus de détails sur le mécanisme de protection civile, consulter le site: http://ec.europa.eu/environment/civil/