IP/09/665 Brussel, 29 april 2009Modernisering van de onderzoeksfinanciering in de EU op het goede spoorVandaag heeft de Europese Commissie een voortgangsrapport voorgesteld dat betrekking heeft op de eerste twee jaren van het tot 2013 lopende zevende EU-kaderprogramma voor onderzoek en ontwikkeling (KP7). Het grootste EU-O&O-programma ooit, met een begroting van 54 miljard euro voor een periode van zeven jaar, blijkt een heel geschikt antwoord te zijn op de economische en maatschappelijke behoeften van de EU. De structuur van het KP7 en de vastgestelde nieuwe instrumenten blijken de EU te helpen haar uitdagingen aan te pakken. Prioritaire gebieden zoals het milieu, energie of nanotechnologieën dragen ertoe bij een duurzame, koolstofarme economie uit te bouwen, waarbij door de industrie gestuurde technologieplatforms hun bijdrage leveren om de thema's te selecteren die een antwoord kunnen bieden op de langetermijnbehoeften van de onderscheiden sectoren. De Europese Onderzoeksraad ondersteunt onze beste researchers zodat zij qua wetenschappelijke uitmuntendheid wereldwijd aan de top kunnen blijven staan. Gezamenlijke technologie-initiatieven incarneren nieuwe publiek-private samenwerkingsondernemingen op een nooit eerder geziene technologische en financiële schaal. Aangezien de relevante begrotingsuitgaven jaarlijks met 13% toenemen tot 2013 is KP7 ook een sterke troef in de strijd van de EU tegen de huidige crisis. In het voortgangsrapport worden de resterende uitdagingen voor KP7 toegelicht, zoals de activering van de nieuwe lidstaten, de deelname van kleine en middelgrote ondernemingen (KMO's) en de administratieve vereenvoudiging. Het met het wetenschaps- en onderzoeksbeleid belaste Commissielid Janez Potočnik verklaarde: "De economische crisis is een goede realiteitstoets voor onze programma's. Het verheugt me te kunnen constateren dat het zevende kaderprogramma die toets goed doorstaat: het kaderprogramma injecteert vers geld om het onderzoek te ondersteunen, met haast een verdubbeling van de jaarbegroting tussen 2007 en 2013, en levert een stimulans voor de lidstaten en de industrie om hetzelfde te doen. KP7 is één van de cruciale EU-instrumenten om de opstanding uit de economische crisis voor te bereiden en die crisis op een groenere en slimmere manier te overstijgen." Ontketende vraag om EU-financiering en succesvolle lancering van nieuwe O&O-instrumenten In de eerste twee jaren van het zevende kaderprogramma bereikten ongeveer 25 000 voorstellen de uiteindelijke evaluatiefase en werden 5 500 voorstellen geselecteerd, die subsidies verkregen ten belope van alles samen ongeveer 10 miljard euro. Op de eerste uitnodigingen tot het indienen van voorstellen van de Europese Onderzoeksraad stroomden ongeveer 11 000 voorstellen binnen. Er werden meer dan 600 beurzen verstrekt voor voorbelovende EU-onderzoekers. In antwoord op de behoeften van industriële sectoren aan strategische technologieontwikkeling werden vijf publiek-private samenwerkingsverbanden (PPS) opgestart. De nieuwe financieringsfaciliteit met risicodeling, die samen met de Europese Investeringsbank wordt beheerd, heeft leningsbedragen van samen 2 miljard euro goedgekeurd om risicovolle O&O-projecten te ondersteunen. Verwezenlijking van de Europese onderzoeksruimte De algemene doelstelling van KP7 is een interne markt voor onderzoek tot stand te brengen en open innovatie te ondersteunen. KP7 ondersteunt grensoverschrijdende samenwerking, bevordert "breincirculatie" met behulp van mobiliteitsbeurzen en verbetert de onderzoeks- en innovatiecapaciteit van de EU door ondersteuning van de desbetreffende infrastructuur. Het programma ter ondersteuning van 'onderzoek in samenwerkingsverband' heeft meer dan een derde (36,7%) van alle ingediende voorstellen aangetrokken, gevolgd door de regeling ten gunste van de mobiliteit van onderzoekers (23,5%). Stimuleren van duurzame ontwikkeling en van de economie In de eerste twee jaar is 44% van de begroting voor onderzoek in samenwerkingsverband toegewezen aan interdisciplinair onderzoek op het gebied van het milieu, energie, landbouw, vervoer, nanotechnologieën, ICT en ondersteuning van de vernieuwde EU-strategie voor duurzame ontwikkeling. In het kader van het economisch herstelplan van de EU zal KP7 het milieuvriendelijker maken van de automobiel-, fabricage- en bouwsector ondersteunen via drie publiek-private partnerships. Opening van het EU-onderzoek voor de rest van de wereld Een van de prioriteiten van KP7 is een sterkere en meer strategische internationale samenwerking. Nieuwe landen sloten bijvoorbeeld associatieakkoorden met KP7, wat het totaal op twaalf brengt, er is een specifiek partnerschap EU-Afrika op het gebied van wetenschap, informatie en ruimtevaart ondertekend en de internationale wetenschappelijke samenwerking is bevordert door het opstarten van het ITER-kernfusieproject (International Thermonuclear Experimental Reactor). Minder bureaucratie KP7 heeft vooruitgang gemaakt op het gebied van de strijd tegen de bureaucratie, met name dankzij een nieuw garantiefonds en een gecentraliseerde registratiefaciliteit. Er zijn twee nieuwe Uitvoerende Agentschappen opgezet die zich specialiseren in de efficiënte tenuitvoerlegging van de EU-onderzoeksprogramma's, meer bepaald het uitvoeren onderzoeksagentschap (Research Executive Agency - REA) en de Europese Onderzoeksraad (European Research Council - ERC). De procedures voor auditing zijn verbeterd en gestroomlijnd. En in de toekomst? Bepaalde problemen moeten verder worden aangepakt, zoals de vrij lage participatiegraad van KMO's. De deelname van onderzoekers uit de nieuwe lidstaten kan worden verbeterd. Vooruitgang op het gebied van de vereenvoudiging en de daadwerkelijke benutting van nieuwe instrumenten kan een wijziging van de basisregels vergen. Om het zevende kaderprogramma verder te verbeteren zal de Commissie het advies inwinnen van een onafhankelijke groep van deskundigen die een tussentijdse KP7-evaluatie zal uitvoeren in het najaar van 2010. Vandaag heeft de Commissie ook haar antwoord vastgesteld op de uiteindelijke evaluatie van KP6, wat verdere input zal leveren voor de toekomstige tussentijdse evaluatie. Link naar de volledige tekst van de mededeling van de Commissie en het KP6-evaluatieverslag: http://ec.europa.eu/research/index.cfm?pg=reports Zie ook MEMO/09/209 (Q&A)