IP/09/348 Bruxelles, le 4 mars 2009Publication du Rapport général sur l'activité de l'Union européenne en 2008La Commission a publié le Rapport général sur l'activité de l'Union européenne consacré à la vie de l'Union en 2008. Parmi les faits marquants de ces douze mois, la crise financière internationale, le changement climatique et plusieurs conflits internationaux ont fait l’objet d’une réaction européenne rapide et efficace, plaçant l’Union au premier rang sur la scène politique mondiale. Le processus de ratification du traité de Lisbonne, ralenti à la suite de la victoire du «non» au référendum irlandais du printemps et relancé lors du Conseil européen de décembre, a constitué l'évènement institutionnel de l'année. À l'occasion de la parution du Rapport général 2008, le président Barroso a noté "qu'après cinquante ans d'existence, les institutions européennes ont prouvé leur capacité de réaction rapide face aux défis mondiaux dont 2008 a été le témoin. Célébrant cette année ses dix ans, l'Union économique et monétaire a aussi démontré la protection que représente l'euro face à une crise financière de rang mondial". Le Rapport général couvre les travaux de l'ensemble des institutions et organes de l'Union et vise à fournir une vue globale des faits marquants et des tendances clés qui ont caractérisé la vie de l'UE en 2008. L’année 2008 aura été une année riche en défis importants, auxquels les États membres et les institutions ont donné des réponses communes. L'Union européenne a pris le rôle de chef de file pour œuvrer à une réforme réelle et complète du système financier international. Pour traiter l’impact de la crise financière sur les économies européennes, des mesures d’urgence ont été adoptées afin de coordonner les réactions européennes face à cette crise globale. Le plan européen pour la relance économique, qui préconise des mesures à court terme pour stimuler la demande, vise ainsi à préserver l’emploi et contribuer à rétablir la confiance. Il prévoit en outre des mesures de relance budgétaire rapides, ciblées et temporaires de l’ordre de 200 milliards d’euros, soit 1,5 % du produit intérieur brut (PIB) de l’Union. Les institutions ont par ailleurs pris de forts engagements en 2008 concernant l'autre grand dossier de l'année, la définition d’une politique européenne de l’énergie soucieuse du changement climatique. En effet, un accord a été trouvé lors du Conseil européen de décembre concernant l'ambitieux paquet de mesures sur l’énergie et le climat visant à donner à l’Union les moyens de réduire d’au moins 20 % les émissions de gaz à effet de serre et de porter à 20 % la part d’énergie renouvelable dans la consommation d’énergie d’ici à 2020. Autre développement important en 2008, la conduite du processus de ratification du traité de Lisbonne. Seul État à recourir au référendum, l’Irlande a dû constater un vote négatif à 53,4 % lors du référendum organisé le 12 juin. Néanmoins, une voie d’issue a été trouvée: l’Union clarifiera par des déclarations juridiquement contraignantes les aspects du traité qui sont à l’origine des préoccupations manifestées en Irlande, où un nouveau référendum aura lieu au cours de l’année 2009 et avant la fin de l’actuelle Commission. La politique extérieure a tenu une grande place sur la scène européenne en 2008, du projet d'Union pour la Méditerranée au partenariat oriental avec les pays de l'Europe de l'Est, en passant par le développement de la "synergie de la mer Noire". De plus, la résolution du conflit ouvert qui a éclaté en Géorgie et du problème de sécurité d'approvisionnement énergétique sont devenus des priorités pour l'Union. Avec un volume de quelque 250 pages, les développements du Rapport relatifs aux domaines d'activité sont articulés selon les quatre objectifs stratégiques définis par la Commission au début de son mandat: prospérité, solidarité, sécurité et rôle de l'Union en tant que partenaire mondial. Trois autres chapitres sont par ailleurs consacrés respectivement à la vie des institutions et des organes, au budget et aux activités financières ainsi qu'au cadre politique et économique général des activités communautaires. Ce dernier souligne, entre autres, les progrès accomplis en 2008 dans des domaines aussi fondamentaux que le souci de mieux légiférer et la réduction des charges administratives pesantes sur les entreprises. Publié dans vingt-deux langues officielles de l'Union, le Rapport général est accessible sur l'internet via le serveur Europa: http://europa.eu/generalreport/fr/welcome.htm. Il sera prochainement disponible auprès des différents bureaux de vente des publications de l'Union européenne.