IP/09/310 Bryssel den 24 februari 2009Kommissionen ökar strukturfondernas flexibilitet för att möta finanskrisenSom svar på finanskrisen tillkännager regionalkommissionär Danuta Hübner ett åtgärdspaket från Europeiska kommissionen för att låta medlemsstaterna använda strukturfonderna mer flexibelt. Ändringarna innebär längre tidsfrister för EU-länderna att göra slut på anslagen från programperioden 2000–2006 och se till att varje euro kan användas så effektivt som möjligt. – Vi gör allt för att se till att varje euro från strukturfonderna utnyttjas effektivt. Vi anpassar sammanhållningspolitiken som svar på nya ekonomiska förhållanden så att medlemsstaterna kan optimera EU-medlen för att möta krisen på bästa sätt, säger Danuta Hübner i en kommentar om besluten att förlänga tidsfristerna för projekt och utbetalningar med sex månader till den 30 juni 2009. Förlängd tidsfrist för fyra strukturfonder På kommissionens förslag har medlemsstaterna begärt förlängd löptid för finansieringen av 385 av de 555 sammanhållningspolitiska projekten 2000–2006 där anslagen inte utnyttjats helt. Den förlängda tidsfristen rör de fyra strukturfonder som fanns då: Europeiska regionala utvecklingsfonden (Eruf), Europeiska socialfonden (ESF), Europeiska utvecklings- och garantifonden för jordbruket (EUGFJ) och Fonden för fiskets utveckling (FFU). Med de längre tidsfristerna kan medlemsstaterna och regionerna genomföra och avsluta fler pågående projekt. Kommissionen uppmanar dem att satsa särskilt på sektorer och åtgärder med hög avkastning, t.ex. energieffektivitet för gröna jobb och energibesparningar eller stöd till ren teknik för att främja branscher som byggbranschen och fordonsindustrin. Fem gånger mer flexibilitet Kommissionen har också beslutat att ge medlemsstaterna och regionerna mer flexibilitet när de anslår medel till olika prioriteringar. Hittills har förvaltningsmyndigheterna haft ett manöverutrymme på 2 % om de ville föra över medel mellan de s.k. prioriterade områdena, dvs. de strategiska utgiftsområdena i vart och ett av de operativa programmen inom sammanhållningspolitiken. – Läget idag är mycket annorlunda än det ekonomiska läget 2000 när prioriteringarna bestämdes. Med tanke på medlemsstaternas exceptionella situation har kommissionen beslutat att göra flexibiliteten mellan prioriteringarna fem gånger större, från 2 % till 10 %. Då kan medlemsstaterna styra återstående medel dit där de gör mest nytta, säger Danuta Hübner Bakgrund Kommissionen överväger alla möjligheter att öka och skynda på gemenskapens satsningar och underlätta utbetalningar till medlemsstaterna och därigenom till strukturfondernas slutmottagare. För det syftet har ett antal lagförslag och andra åtgärder om de föregående och innevarande (2007–2013) programperioderna antagits eller håller på att antas (se MEMO/08/740). De totala anslagen till medlemsstaterna för budgetperioden 2000–2006 var 257 miljarder euro. Hittills har 225 miljarder euro betalats ut, dvs. 87,5 % av de totala anslagen. Medlemsstaterna kan nu betala ut medel för den här perioden fram till den 30 juni 2009. Tidsfristen för betalningarna från sammanhållningsfonden för perioden 2000–2006 är i de flesta fall slutet av 2010. http://ec.europa.eu/regional_policy/funds/recovery/