IP/09/341 Bruxelles, le 3 mars 2009L’Union européenne lance une campagne de lutte contre les écarts de rémunération entre les femmes et les hommesLa Commission européenne a lancé aujourd’hui dans toute l’Union une campagne visant à soutenir la lutte contre les inégalités salariales entre les travailleurs féminins et masculins. Tous secteurs confondus, les femmes gagnent en moyenne 17,4% de moins que les hommes dans l’Union européenne. Limpide, le principe «À travail égal, salaire égal» est au cœur de cette campagne menée à l'occasion de la Journée internationale de la femme du 8 mars, dont le but est de sensibiliser les esprits aux différences de rémunération entre les sexes, à leurs causes et aux moyens d’y remédier. «Les écarts de rémunération entre les femmes et les hommes ont de multiples causes et requièrent donc des solutions diversifiées. Il faut pour s’y attaquer une action à tous les niveaux et un engagement de tous les intéressés, des employeurs et syndicats aux autorités nationales, en passant par chaque citoyen. Notre campagne rappellera à tous que les femmes en Europe gagnent encore beaucoup moins que les hommes et sensibilisera aux moyens d’action possibles», a déclaré Vladimír Špidla, commissaire européen à l'égalité des chances, avant d’ajouter: «Dans le climat économique actuel, l’égalité des sexes est plus importante que jamais. C'est uniquement en exploitant le potentiel de tous nos talents que nous pourrons affronter la crise». L’égalité de rémunération pour un travail égal constitue l’un des principes fondateurs de l'Union européenne. Ancré dans le traité de Rome de 1957, ce principe a déjà fait l’objet en 1975 d’une directive, qui interdit toute discrimination dans l’une ou l’autre des composantes de la rémunération entre les femmes et les hommes pour un même travail ou un travail de valeur égale. Grâce à l’efficacité de la législation européenne et nationale sur l’égalité de salaire, les cas «simples et visibles» de discrimination directe, soit une différence de rémunération alors que l’homme et la femme font exactement le même travail, ont la même expérience, les mêmes compétences et obtiennent les mêmes résultats, ont donc considérablement diminué. On peut dès lors se demander pourquoi subsiste cet écart de rémunération de 17,4 % dans toute l’Union. L’écart de rémunération représente la différence entre les rémunérations horaires moyennes des femmes et des hommes (avant impôt) dans tous les secteurs de l’économie. Il reflète les discriminations et inégalités observées sur le marché du travail, lesquelles, dans la pratique, pénalisent surtout les femmes. À titre d’exemple, le travail féminin est encore souvent moins valorisé que celui des hommes et les secteurs dans lesquels il prédomine proposent souvent des salaires moins élevés que les secteurs d’emploi en majorité masculins; ainsi, dans un supermarché, les caissières gagnent habituellement moins que les magasiniers. Ces disparités salariales réduisent également les revenus des femmes tout au long de leur vie et, partant, leur retraite, ce qui est une cause de pauvreté des femmes âgées. Chez les plus de 65 ans, 21% des femmes sont menacées par la pauvreté, contre 16% des hommes. La campagne entend sensibiliser l’opinion aux écarts de rémunération entre les sexes et aux moyens d’y remédier. Pour atteindre les citoyens comme les employeurs ou les travailleurs, elle encouragera les bonnes pratiques en matière d’égalité salariale dans toute l’Europe; un kit d’information sera ainsi distribué aux employeurs et aux syndicats à l’échelon européen et national. Parmi les autres supports d’information prévus, citons le site Web de la campagne, les messages publicitaires qui seront publiés dans la presse européenne et une campagne d’affiches. Cette campagne s’inscrit dans le prolongement de la communication de 2007 de la Commission sur les écarts de rémunération entre les femmes et les hommes, qui analysait les causes de ces inégalités salariales et définissait des moyens d’intervention à l’échelon de l’Union. Cette communication soulignait aussi la nécessité de sensibiliser les esprits et de montrer que l’élimination des écarts de rémunération passerait par une action à tous les niveaux, mobilisant toutes les parties prenantes et ciblant toutes les causes. Rapport annuel sur l’égalité Le rapport sur l’égalité entre les femmes et les hommes de 2009 – également présenté ce jour par la Commission – confirme qu’en dépit de certains progrès, des inégalités entre les deux sexes demeurent dans de nombreux domaines. Alors que le taux d’emploi des femmes a enregistré une augmentation constante au cours des dernières années (il est à l’heure actuelle de 58,3% tandis que celui des hommes atteint 72,5%), celles-ci travaillent encore plus souvent à temps partiel (le taux d’emploi féminin à temps partiel est égal à 31,2%, son équivalent masculin à 7,7%) et prédominent dans des secteurs où l’emploi est moins bien rémunéré (plus de 40% d’entre elles, soit deux fois plus que les hommes, travaillent dans les secteurs de la santé, de l’éducation et de l’administration publique). Les femmes constituent pourtant 59% de l'ensemble des nouveaux diplômés universitaires. Prise de décision et égalité des sexes Entre-temps, un nouveau rapport d’experts préparé pour la Commission confirme que les femmes sont également largement sous-représentées aux postes clés de la vie économique et dans la vie politique européenne. Tous les gouverneurs des banques centrales des vingt-sept États membres de l’Union sont des hommes. La sous-représentation des femmes aux postes les plus élevés est très marquée dans les grandes entreprises: les hommes représentent presque 90% des membres des conseils d’administration des entreprises les plus importantes (les «valeurs vedettes») de chaque pays, un chiffre qui s’est à peine amélioré au cours des dernières années. La proportion de femmes dans les parlements nationaux (chambres uniques/basses) a augmenté de moitié environ au cours de la dernière décennie, passant de 16% en 1997 à 24% en 2008. La proportion au sein du Parlement européen est tout juste supérieure (31% de femmes). En moyenne, les ministères nationaux comptent trois fois plus d’hommes que de femmes (25% de femmes, 75% d’hommes). MEMO/09/91 Pour de plus amples informations: Site Web de la campagne sur les écarts de rémunération http://ec.europa.eu/equalpay Rapport annuel sur l’égalité entre les femmes et les hommes pour 2009 http://ec.europa.eu/social/main.jsp?catId=418&langId=fr Women in European Politics - time for action http://ec.europa.eu/employment_social/publications/booklets/equality/pdf/ke8109543_en.pdfReportages vidéo sur les inégalités salariales entre les hommes et les femmes et l’égalité des sexes dans la prise de décision http://www.tvlink.org