IP/09/1811 Bruxelas, 24 de Novembro de 2009 Terceiro Fórum sobre Protecção Civil: para uma Europa mais resiliente às catástrofes Será inaugurado amanhã por Stavros Dimas, Comissário Europeu responsável pelo Ambiente, o Terceiro Fórum sobre Protecção Civil, a realizar em Bruxelas. Durante as conferências realizadas ao longo de dois dias, mais de 500 profissionais do sector da protecção civil irão debater a melhor forma de os países da UE desenvolverem a sua resiliência a catástrofes. As alterações climáticas podem aumentar a frequência e o impacto das catástrofes naturais e a Europa tem de estar preparada para este fenómeno e para outros desafios, tais como as ameaças terroristas, os acidentes com produtos químicos e outros tipos de acidentes. A conferência «Para uma sociedade mais resiliente» debaterá os desafios a enfrentar pela protecção civil europeia, os desenvolvimentos tecnológicos e o modo de associar os cidadãos aos trabalhos de preparação para as catástrofes. Stavros Dimas, Comissário Europeu responsável pelo Ambiente , afirmou: « A Europa está disposta a fazer tudo quanto é possível para reforçar a sua resiliência às catástrofes e reduzir o elevado custo que estas implicam para a vida humana. Todos os anos milhares de pessoas perdem a vida e muitas mais sofrem perturbações a longo prazo no seu dia-a-dia. Só no ano passado, cerca de 20 milhões de pessoas em todo o mundo foram obrigadas a abandonar as suas casas devido a catástrofes naturais. Os custos financeiros são também muito elevados: calcula-se que as catástrofes custem à Europa 15 mil milhões de euros por ano. O Fórum será uma plataforma vital para debater os desafios que se nos colocam e para nos ajudar a reforçar as medidas de prevenção e de resposta às catástrofes». Fórum sobre Protecção Civil O Terceiro Fórum sobre Protecção Civil centrar-se-á na resiliência e na maneira de reforçar eficazmente as medidas de prevenção e de resposta da Europa a situações de catástrofe. A resiliência a estes fenómenos implica não só a capacidade de recuperação após uma grande catástrofe, mas também a inclusão na planificação da capacidade para resistir a situações deste tipo. O Fórum reunirá mais de 500 participantes que irão debater os desafios a enfrentar pela protecção civil europeia. A realização de três debates com oradores de alto nível oriundos do mundo da política, da indústria e da investigação permitirá um intercâmbio aberto de ideias sobre quando e como preparar-se para as catástrofes, a percepção dos riscos e a auto-suficiência entre os cidadãos, bem como sobre a forma que deverá assumir uma estratégia de gestão das catástrofes na Europa. Fazem parte dos oradores o Comissário Europeu do Ambiente Stavros Dimas, a Secretária-Geral Adjunta da ONU para a estratégia internacional de redução das catástrofes naturais Margareta Wahlström e o Secretário de Estado da Defesa sueco Håkan Jevrell. Paralelamente, haverá uma exposição com a presença de parceiros internacionais, organismos de formação e tecnologias inovadoras . Neste contexto, será apresentada uma plataforma de simulação de sismos, sendo uma parte da exposição consagrada ao sismo que atingiu a cidade italiana de Aquila no início deste ano. A Comissão e a protecção civil A Comissão apoia e complementa a prevenção de catástrofes a nível nacional, regional e local, para além de gerir um Centro de Vigilância e Informação que funciona como plataforma para a fase de resposta do Mecanismo Comunitário de Protecção Civil. Este mecanismo comunitário facilita a cooperação na resposta às catástrofes e é integrado por 31 países europeus: os 27 Estados-Membros, Croácia, Islândia, Liechtenstein e Noruega. Graças a este mecanismo, os recursos estão todos reunidos e podem ser mobilizados em qualquer momento para ajudar os países atingidos por uma catástrofe. Qualquer país do mundo pode pedir assistência à UE. Desde a sua criação em 2001, a UE prestou assistência em várias situações de catástrofe em todo o mundo, desde a ajuda após os estragos provocados pelo furacão Katrina, em 2005, nos Estados Unidos, ao abalo sísmico de 2008 na China, passando pelos incêndios florestais que assolaram o Sul da Europa durante este Verão. Actualmente, o Centro de Vigilância e Informação responde a mais de 20 situações de emergência por ano. A Comissão Europeia está a desenvolver esforços para aumentar a capacidade de resposta da UE em situações de catástrofe. Neste âmbito, foram testados este Verão os activos disponíveis a nível da UE. Dois aviões de combate a incêndios estiveram operacionais desde Julho a Setembro para prestar assistência aos Estados‑Membros na luta contra os incêndios florestais. A Comissão retirará as devidas lições deste projecto-piloto. Estão igualmente prestes a começar os trabalhos sobre determinadas iniciativas de prevenção com vista a desenvolver uma abordagem europeia para a prevenção de catástrofes de origem humana e naturais. Esta iniciativa engloba a elaboração de orientações sobre a avaliação e a cartografia dos riscos graças ao desenvolvimento de uma perspectiva intersectorial dos grandes riscos que a UE poderá ter de enfrentar e do estabelecimento de uma rede europeia para a prevenção de catástrofes. Nota aos redactores: O Terceiro Fórum sobre Protecção Civil: «Para uma sociedade mais resiliente» realizar-se-á no edifício Charlemagne da Comissão Europeia, n.º 170, Rue de la Loi, Bruxelas, nos dias 25 e 26 de Novembro de 2009. Para mais informações sobre o Fórum, consultar: www.civilprotectionforum.eu Para mais informações sobre o mecanismo de protecção civil, consultar: http://ec.europa.eu/environment/civil/