Le cours suivra la carrière de J.A.D. Ingres (1780-1867), de ses débuts à Toulouse puis dans l’atelier de David à la fin des années 1790 jusqu’à l’apothéose de « Monsieur Ingres » sous la Monarchie de Juillet et le Second Empire, en veillant à contextualiser l’activité d’Ingres par celle de ses contemporains : ainsi de David, de ses élèves et plus particulièrement des « Barbus » entre 1795 et 1805, la nouvelle génération des peintres d’histoire autour de 1810, la nouvelle école romantique dans les années 1820-1830, et plus spécifiquement Delacroix, les peintres du « Juste milieu » sous Louis-Philippe, les réalistes, Courbet et la « nouvelle peinture » à la fin de sa carrière. Une place particulière sera réservée à ses élèves, et à la naissance de « l’ingrisme ».